Банан люблять за смак і дієтичну цінність. Знаменитий педіатр Спок стверджував, що тільки ця екзотична ягода не викликає алергічної реакції у дітлахів. Чому ягода? Чи не правда, незвичайне визначення? Саме так. Банан - це ягода, що росте на десятиметрової траві, яку ми звикли називати пальмою.
Цікава історія Райського плода
Смачні ласощі прийшло до нас з райських місць Південної Індії. Індійці досі впевнені, що змій спокусив першу солодку парочку Адама і Єву НЕ яблуком, а бананом! Арабськими работоргівцями священний плід був завезений до Африки, де він із задоволенням акліматизувався. І з тих пір африканці стверджують, що саме їх континент - історична батьківщина бананів. Після, невибаглива ягода швидко завоювала серця і землі жителів Америки і Європи.
Завдяки серу Чарльзу Дарвіну священний індійський плід полюбився в Англії до такої міри, що тепер без нього немислимий раціон британців. А з легкої руки Карла Маркса, який винайшов смачнючий суміш банана, вершків і рому, «індійський гість » став улюбленим десертом німців. І, хоча, Гітлером була оголошена війна «мавпячому фрукту », як його називали нацисти, любов німців до екзотичних плодам менше не стала.
Різноманіття видів
Як же велике різноманіття бананів! Є карликові, яблучні, червоні, рожеві і навіть чорні види. Відомо більше тисячі видів, і лише близько 70 з них дійсно, смачні. Найсолодші жовті сорти - Раджапурі, Айс-крім і Леді Фінгер.
- Червоний екзот можна спробувати тільки в подорожі на Сейшели, оскільки перевезення цей плід не переносить. На острові Мао ростуть не тільки чорні, червоні, але і золоті діти тропіків. Гурмани, за прикладом місцевих жителів, їдять їх як гарнір до омарам.
- Найпоширеніші сорти, які ми бачимо у продажу, це столові - 20см, десертні - маленькі, мініатюрні - «бебі » і дамські пальчики.
- Сорт Goldfinger дивує яблучним смаком. Якщо пощастить купити цей австралійський гібрид, можна в цьому переконатися.
Філософія здоров'я
Банан часто називають плодом мудреців і філософів. Напевно, завдяки величезній кількості фосфору, полезнейших ферментів, вітамінів і кислот. Більше того, райський плід здатний подарувати гарний настроеніе- і не тільки в силу свого смаку. Унікальна амінокислота триптофан в союзі з вітаміном B6 змушує організм виробляти натуральних антидепресант - серотонін.
Але найголовніше, що банан ще й лікує! Недарма фітотерапевти називають його лікарською рослиною. Лікування та профілактика хвороб серця, шлунково-кишкового тракту, дитяче харчування, косметологія - це чи не користь? Цікаво, що американськими дієтологами було доведено, що банан є найкориснішим складовим будь-якої самої жорсткої дієти.
Екзотичний плід - рекордсмен за вмістом калію, а це гарантія бадьорості. Приготуйте смачний сніданок суворих техаських ковбоїв - вівсянку з м'якоттю банана. А напій всіма улюбленого Гаррі Потера - банан з гарбузом, чим не варіант?
Гастрономічні перетворення
Коли справа доходить до фруктів, всі ми стаємо трошки дітьми, смакуючи смачний десерт. Але улюблений продукт діе¬тологов здатний відкрити простір самої витонченої кулінарної фантазії, щоб ми могли по¬радовать свою сім'ю корисними ласощами.
Звичайно, в Уганді, де банан-меню бере участь у перших, других і третіх стравах, асортимент страв багатший. Воно й зрозуміло - там кожен житель в рік з'їдає їх більше 250 кг! Європейські гурмани теж навчилися використовувати м'якоть іноземної ягоди не тільки в десертах. Випічка, смачні коктейлі, супи, запіканки і каші - це ще не всі страви, де бере участь банан! Його навчилися маринувати, смажити банан і навіть варити з нього екзотичне пиво!
Мистецтво вибору
Розглядаючи гроно, потрібно мати на увазі, що вона дозріває нерівномірно: спочатку дозрівають «середні » плоди - найдовші і солодкі. Крайні плоди, зазвичай, більш прісні на смак. Невелика «зеленість » лякати не повинна. Банан доспеет і похвалиться своєю цукристістю. Знавці визначають банан по шкірці. Якщо вона блискуча і не дуже ребриста, то це найсмачніший плід! Шкірка з чорнотою говорить про те, що банан пошкоджений або «перемерз. Такі продукти краще не купувати.